Waarom wordt V met een hoofdletter geschreven in kV?

Er zijn duidelijke regels voor het schrijven van eenheidssymbolen in fysieke eenheden en het International System of Units (SI). De "V" in "kV" (kilovolt) wordt om de volgende redenen met een hoofdletter geschreven:

De eenheid is afgeleid van de naam van een persoon

De eenheid van spanning, de volt, is genoemd ter ere van de Italiaanse natuurkundige Alessandro Volta.

Naamgevingsregels van het internationale systeem van eenheden

Volgens het International System of Units moet de eerste letter van het symbool van de eenheid met een hoofdletter worden geschreven als de naam van een eenheid is afgeleid van de achternaam van een wetenschapper. Voorbeelden zijn onder meer:

Volt → V

Watt → W

Ampère → A

Hertz → Hz

Verschil met voorvoegsels

"Kilovolt" (kV) is samengesteld uit het voorvoegsel "k" (wat duizend betekent) en het eenheidssymbool "V" (volt).

Het voorvoegsel "k" vertegenwoordigt een factor duizend en moet altijd in kleine letters worden geschreven, ongeacht de eenheid die eraan voorafgaat. (Bijvoorbeeld: 'k' in km, kg en kV is kleine letters, terwijl 'M' voor miljoen hoofdletters is.)

Het eenheidssymbool "V" vertegenwoordigt de volt en moet, omdat het is afgeleid van de naam van een persoon, met een hoofdletter worden geschreven.